Koe-kalfcontact

Het opeten van de nageboorte door de koe is met name van belang in verwilderde populaties of als er predatiegevaar is. De geur van de nageboorte zou predatoren kunnen aantrekken met mogelijk gevaar voor het pasgeboren kalf. Naast predatiegevaar heeft het opeten van de nageboorte ook nut om de nestplaats hygiënisch te houden, maar dat kan evenzeer door de melkveehouder gebeuren. Mits het verschaffen van adequate voeding is ook de nutritionele waarde van het opeten van de nageboorte minder relevant in de veehouderij dan in het wild. Alhoewel er niet op ingegaan werd tijdens de webinar, wordt soms beweerd dat het opeten van de placenta ook een analgetisch effect zou hebben waardoor de koe ook beter en sneller verzorgingsgedrag zou kunnen vertonen naar haar kalf.
 

Huidige EU wetgeving vereist geen bepaalde duur van contact tussen kalf en koe, enkel dat kalveren colostrum krijgen binnen de 6 uur na geboorte. Er bestaat geen nationale of regionale wetgeving in onze buurlanden die voorschrijft dat kalveren later gescheiden moeten worden, en ook daar is het later scheiden geen courante praktijk. Wel staan er daaromtrent normen opgesteld in het Nederlands Beter Leven Keurmerk (1 en 2 ster: kalf pas scheiden nadat het door moederdier is drooggelikt, 3 ster: aanbeveling dat het kalf gedurende 3 maanden bij moederdier blijft). Ook de EU biowetgeving zegt niets specifiek over scheiden van koe en kalf, enkel over de melk die het kalf moet krijgen: “Jonge zoogdieren moeten bij voorkeur met moedermelk in plaats van natuurlijke melk worden gevoederd gedurende een minimumperiode van drie maanden voor runderen…”. In Denemarken moeten kalveren minimaal 24 uur bij hun moeder blijven en moeten ze vanaf een week leeftijd in groepen (minimaal twee dieren) worden gehouden. In Noorwegen moet het kalf drie dagen bij de moeder drinken. Volgens de biologische richtlijnen moet de scheiding ook geleidelijk plaatsvinden.
 

Daar valt geen eenduidig antwoord op te geven want dit is afhankelijk van zowel de leeftijd van scheiden, van type koe-kalf systeem en van methode van spenen. Spenen is vaak een aandachtspunt bij Koe-kalf contact systemen.
 

Ook bij de moederkoe. Koeien vertonen bv. (contact)vocalisaties, zoekgedrag, alert gedrag, toegenomen activiteit en rusteloosheid , een toegenomen percentage oogwit , dicht bij de scheidingsbarrière blijven en minder herkauwen.
 

Het antwoord op deze vraag volgt nog.